Desde los primeros minutos Santa Fe dejó claro que no iba a esperar. Apenas al minuto 3, Bustos exigió al arquero Souza y encendió el ambiente en El Campín. Corinthians reaccionó y tomó el control durante algunos minutos, generando incluso la opción más clara al minuto 15, pero apareció Marmolejo con una intervención decisiva para mantener el empate.
Poco a poco el conjunto cardenal empezó a crecer en el partido. La banda derecha se convirtió en el principal camino ofensivo, tal como lo ratificó Repetto durante la pausa de hidratación. Santa Fe comenzó a imponerse en la mitad del campo y desde allí construyó su mejor tramo del primer tiempo.
Rodallega avisó con un potente remate de media distancia a los 30 minutos, mientras Perlaza, poco después, sacó un disparo violento que le quemó las manos a Souza. Corinthians también intentó desde lejos, aunque sin demasiada claridad. El cuadro bogotano terminaba mejor la primera parte, pese al enorme desgaste físico y al intenso roce que tuvo el compromiso.
En el segundo tiempo Santa Fe mantuvo la misma actitud ofensiva. Hugo Rodallega volvió a probar desde afuera, por momentos el partido se transformó en un ida y vuelta vibrante. Souza empezó a convertirse en figura, especialmente al minuto 53, cuando evitó el gol cardenal en la acción más clara hasta ese momento.
La insistencia finalmente tuvo recompensa. Sobre el minuto 59, Obrian habilitó a Rodallega y esta vez sí llegó el merecido gol santafereño. La tercera fue la vencida para el delantero, que coronó una gran actuación ofensiva del equipo.
A esa altura Santa Fe no solo dominaba, sino que defendía con orden y mostraba probablemente su mejor versión en la Libertadores. Bustos estuvo cerca del segundo gol al minuto 72, mientras Frasica sobresalía por un despliegue físico impresionante. Incluso con las lesiones de Olivera y Palacios, además del buen aporte de Toscano y otros hombres de recambio, el equipo mantuvo la concentración y trató de manejar el partido en el cierre.
Sin embargo, cuando El Campín ya saboreaba una victoria histórica, Corinthians encontró el empate en el tercer minuto de reposición. Henrique, de cabeza, silenció el estadio y dejó un empate con sabor amargo.
Más allá del resultado, Santa Fe dejó una señal positiva y quizá la sensación más clara de toda su participación internacional: sí tenía argumentos para competir mucho mejor en este torneo. El nivel mostrado ante Corinthians evidenció que el equipo estaba en capacidad de pelear de igual a igual frente a rivales de jerarquía continental. Lamentablemente, los puntos cedidos en partidos anteriores y los apenas dos puntos acumulados hacen prácticamente imposible pensar en una clasificación a la siguiente fase.
Sin embargo, si Santa Fe logra poner esta intensidad, orden táctico y personalidad en la Liga Betplay, sin duda se convierte en uno de los candidatos fuertes al título. Lo mostrado en El Campín no fue casualidad; fue la demostración de un equipo que, cuando juega convencido, puede competir contra cualquiera.
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